Федеральная торговая комиссия (FTC) США запустила антимонопольный процесс против Meta, утверждая, что компания нарушила законы о конкуренции, приобретая Instagram и WhatsApp. На первом заседании в суде округа Колумбия Марк Цукерберг стал первым свидетелем. FTC утверждает, что Meta создала монополию на рынке "персональных социальных сетей", купив Instagram за 1 миллиард долларов в 2012 году и WhatsApp за 19 миллиардов долларов в 2014 году.
Цукерберг столкнулся с вопросами о своих электронных письмах, в которых он упоминал о быстром росте Instagram и о том, что Facebook "слишком долго не может догнать" эту платформу. Представитель FTC заявил, что эти письма подтверждают, что Meta осознавала угрозу со стороны Instagram и была вынуждена потратить миллиард долларов, чтобы устранить конкурента.
В ответ на обвинения Цукерберг отметил, что эти письма касались ранних обсуждений о покупке Instagram и что его интерес к платформе был связан с её технологией камеры, а не с её социальной сетью. Он ожидает, что снова выступит в суде на следующем заседании.
FTC планирует вызвать на допрос руководителя Instagram Адама Моссери и бывшего операционного директора Meta Шерил Сэндберг в течение следующих недель. Процесс может затянуться до двух месяцев.
Почему Meta оказалась на скамье подсудимых? FTC утверждает, что Meta нарушила законы о конкуренции, приобретая Instagram и WhatsApp, и что эти сделки были частью стратегии по минимизации конкуренции и поддержанию монопольной власти. В то же время Meta утверждает, что антимонопольные органы проверили её сделки на момент их заключения и позволили им состояться, так как они не угрожали конкуренции.
Поскольку социальные сети Meta бесплатны для пользователей, FTC не сможет доказать, что предполагаемая монополия привела к повышению цен для потребителей. Вместо этого агентство намерено показать, что приобретения Instagram и WhatsApp негативно сказались на пользователях через увеличение количества рекламы и снижение уровня конфиденциальности.
Если FTC удастся убедить суд в незаконности приобретений Meta, это может привести к разделению компании и продаже или выделению Instagram и WhatsApp. На данный момент стоимость Meta превышает 1,3 триллиона долларов.
Эксперты отмечают, что у FTC есть серьезные трудности в этом деле, так как у Meta есть сильные конкуренты, такие как Snapchat. Специалисты также подчеркивают, что отделение Instagram может негативно сказаться на доходах компании от рекламы.