Недавний отчет Международного энергетического агентства (IEA) и Европейского патентного ведомства (EPO) показал, что активность в области патентов, связанных с энергетическими сетями, значительно возросла за последние десятилетия. С 2001 по 2022 год наблюдался рост инноваций как в физических, так и в интеллектуальных сетевых технологиях. Особенно заметным был период с 2009 по 2013 год, когда темпы роста патентов на электрические сети достигли 30% в год, что в семь раз превышает средние показатели по другим технологическим областям.
Хотя в большинстве регионов активность стабилизировалась, она по-прежнему остается на высоком уровне. Искусственный интеллект стал ключевым направлением для патентных заявок, и многие компании стремятся продемонстрировать свои решения для умных сетей. С 2010 по 2022 год инновации в программном обеспечении увеличили интеллектуальные функции физических патентов на сети на 50%. Особенно это касается инструментов прогнозирования спроса и инфраструктуры для зарядки электромобилей.
На данный момент Китай занимает лидирующие позиции в этой области, увеличив свою долю с 7% в 2013 году до 25% в 2022 году. Это создает новые конкурентные условия для других регионов. Исполнительный директор IEA Фатих Бирол отметил, что недостаточные электрические сети являются барьером для экономической активности и доступа к энергии. Тем не менее, отчет показывает, что новаторы реагируют на необходимость создания более конкурентоспособных и гибких технологий сетей.
Президент EPO Антонио Кампинос подчеркнул, что Европе необходимо вернуть лидерство в области технологических инноваций в энергетических сетях. До того, как Китай вышел на первое место, Европа и Япония занимали по 22% всех патентов в этой области с 2011 по 2022 год, а США следовали с 20%.
Университеты, исследовательские институты и стартапы играют значительную роль в инновациях в области электрических сетей. Многие из них расположены в США и Европе, и около 37% стартапов в этой сфере подали заявки на патенты, что значительно выше среднего показателя в 6% среди европейских стартапов. Это свидетельствует о большом потенциале для привлечения венчурного капитала. Например, бельгийская компания Powervault, занимающаяся программным обеспечением для управления сетями, недавно привлекла 2,5 миллиона долларов в рамках предварительного финансирования.