Kroger Co. приняла решение прекратить свое слияние с Albertsons после того, как суд в Орегоне удовлетворил запрос Федеральной торговой комиссии о предварительном запрете сделки. В результате этого шага Kroger объявила о намерении сосредоточиться на росте и развитии бизнеса.
В своем заявлении компания отметила, что после анализа ситуации пришла к выводу, что продолжение слияния не соответствует ее интересам. Albertsons, в свою очередь, подала иск против Kroger, требуя компенсацию в "миллиарды" долларов, утверждая, что Kroger не приложила достаточных усилий для получения одобрения регуляторов. Однако Kroger назвала эти обвинения "бессмысленными и безосновательными".
С отменой слияния Kroger планирует развивать альтернативные источники прибыли и увеличивать денежные потоки. Генеральный директор компании, Родни Макамулен, подчеркнул, что сильный баланс и устойчивость модели Kroger позволяют компании инвестировать в новые магазины и модернизацию существующих, что станет важной частью их стратегии по увеличению общей доходности для акционеров.
Kroger также сообщила о своих инвестициях в экономику США, включая 5 миллиардов долларов на снижение цен с 2003 года, 2,4 миллиарда долларов на повышение зарплат и 3,6-3,8 миллиарда долларов на капитальные вложения в новые и модернизированные магазины. Кроме того, с 2017 года компания выделила 2,3 миллиарда долларов на благотворительность, включая 1,5 миллиарда долларов на помощь нуждающимся.
Что касается программы выкупа акций, Kroger возобновляет ее после более чем двухлетнего перерыва. Совет директоров одобрил новую программу, которая позволит выкупить до 7,5 миллиарда долларов акций. Это решение заменяет ранее утвержденную программу на 1 миллиард долларов, и Kroger планирует ускоренный выкуп акций на сумму около 5 миллиардов долларов.
Сильный баланс и свободные денежные потоки позволяют Kroger выполнять свои обязательства по росту бизнеса и возвращению капитала акционерам, сохраняя при этом возможность инвестировать в снижение цен и повышение зарплат сотрудников.