Судья округа Орегон, Адриенн Нельсон, приняла решение, что предложенный план по снижению цен на продукты и продаже более 500 магазинов не устраняет опасений по поводу уменьшения конкуренции. Она отметила, что слияние приведет к устранению прямой конкуренции между двумя крупными игроками, что является незаконным.
Kroger и Albertsons настаивали, что их план по продаже магазинов C&S Wholesale Grocers обеспечит доступность и сохранение рабочих мест, а также позволит снизить цены на продукты. Однако судья подчеркнула, что даже если компании решат продолжить слияние, им придется решить антимонопольные вопросы.
Это слияние могло стать крупнейшим в истории продуктового ритейла, и Kroger уже заявила, что отказ суда фактически убивает сделку. Тем не менее, суд оставил возможность для дальнейших попыток получить одобрение на измененный вариант слияния.
Представитель FTC отметил, что это решение защищает конкуренцию на рынке продуктов и предотвращает дальнейший рост цен. В свою очередь, представители Kroger и Albertsons выразили разочарование решением суда и заявили, что продолжают изучать свои варианты.
Акции Kroger выросли на 5,1% после объявления решения, в то время как акции Albertsons упали более чем на 2,2%.