Merlin, базирующаяся в Бостоне, объявила о достижении третьего этапа вовлеченности (SOI 3) с Гражданской авиационной администрацией Новой Зеландии (CAANZ) для двух компонентов своей системы автономного полета Merlin Pilot: компьютера управления полетом и автоматизированной системы связи. Это означает, что регулятор принял и оценил тестовые данные для этих компонентов, что является шагом к окончательной сертификации.
Система Merlin Pilot позволяет вести голосовой диалог с диспетчерами, что является значительным достижением в области авиационного ИИ. "Мы создаем не экспериментальный ИИ, а авиационную автономию, которая обеспечивает полный цикл полета от взлета до посадки", - отметил технический директор Merlin Тим Бернс.
Программа сертификации в Новой Зеландии осуществляется в рамках правил Part 23, касающихся малых самолетов, и тестовая платформа Merlin - это Cessna 208B Grand Caravan. Компания начала коммерческие грузовые перевозки в Новой Зеландии с начала 2024 года и получила одобрение на техническое обслуживание в апреле 2025 года.
Несмотря на технологические успехи, финансовые результаты Merlin за второй квартал показывают снижение доходов на 29% по сравнению с прошлым годом, составив всего 2,2 миллиона долларов. Основная часть доходов пришла от работы с правительством США, что указывает на необходимость расширения клиентской базы.
Merlin располагает достаточными финансовыми ресурсами для продолжения операций до 2028 года, однако компания предупреждает, что доступ к необходимым техническим данным и спецификациям может быть ограничен со стороны производителей самолетов, что может повлиять на дальнейшие разработки.
В то время как Merlin продолжает двигаться вперед, конкуренты, такие как Reliable Robotics, также работают над своими системами автономного управления, что подчеркивает растущую конкуренцию в этой области.