В последние годы компании, занимающиеся искусственным интеллектом, стремительно развиваются и становятся одними из самых влиятельных игроков на рынке технологий. Однако их влияние на окружающую среду и климат остается в тени. В отличие от таких гигантов, как Google и Microsoft, многие ведущие AI-компании не публикуют детальные данные о своих выбросах парниковых газов и не делают четких заявлений о достижении углеродной нейтральности.
Инвесторы начали выражать беспокойство по поводу экологических последствий, но в условиях общего недовольства корпоративными климатическими инициативами многие из них стали менее склонны поднимать эти вопросы. В то же время регуляторы в США ослабили давление на компании, касающееся климатических рисков.
С учетом масштабов AI-индустрии возникает вопрос, можно ли еще называть эти компании стартапами. Их значительные инвестиции в вычислительную инфраструктуру и энергетические ресурсы делают их одними из самых мощных игроков в глобальном технологическом секторе. Тем не менее, точно оценить экологическое воздействие бумов в области искусственного интеллекта сложно. Исследователи предупреждают, что стремительное строительство дата-центров уже создает значительную нагрузку на электрические сети и увеличивает спрос на новые электростанции.
По данным исследователей, газовые электростанции, которые строятся в США для обеспечения дата-центров, могут в будущем производить выбросы, сопоставимые с выбросами целой страны, такой как Австралия. Проблема не ограничивается только потреблением электроэнергии. Дата-центры также требуют огромных объемов воды для охлаждения, а производство современных чипов и серверов требует дополнительных энергетических и сырьевых ресурсов.
С увеличением размеров и распространенности AI-моделей их экологический след может вырасти еще больше. Ранее сообщалось о потенциально значительной финансовой проблеме в технологической отрасли: около $1 триллиона в ранее неучтенных обязательствах по аренде дата-центров на балансах крупных американских технологических компаний. Эта сумма почти в четыре раза превышает официально отраженные в их финансовых отчетах обязательства по аренде.
Таким образом, стремительное развитие AI создает новую дилемму: технологии обещают огромные экономические и научные преимущества, но их растущая потребность в электроэнергии, воде и инфраструктуре может сделать экологические затраты неотъемлемой частью обсуждения.